굽이굽이 펼쳐지는 어촌마을의 아기자기한 풍경,

어디서나 볼 수 있는 황홀한 일몰, 잔잔한 감성에 젖게 하는 노을과 해넘이가 유명한 사천 비토섬을 찾았다.

<출처 : 경남공감, 글 백지혜 사진 김정민 영상 이솔희>

노을과 어우러진 섬마을 서정, 사천 비토섬

사천만을 가로지르는 사천대교를 건너 서포면으로 들어선다. 서포면 선전리에서 1992년 개통한 연륙교, 비토교를 지나야만 사천 끝자락에 있는 비토섬에 닿을 수 있다.

해 질 녘, 전망 좋다는 한 글램핑장에 도착하자 솜씨 좋은 화가가 붓끝으로 섬세하게 힘 조절을 한 듯 노랑, 주황, 빨강의 조화가 서쪽 하늘을 수놓고 있다. 오로지 자연만이 구현해 낼 수 있는 황혼의 그라데이션. 겨울로 향하는 햇발이 먼 산머리에서 스러진다. 섬들 사이 굳건히 자리 잡은 남해대교 위로 조금씩 오늘의 해가 떨어진다.

햇살이 비쳐 반짝이는 윤슬을 따라 시선을 옮겨본다. 쿡쿡 내리꽂힌 나무 말뚝들이 수면 아래에서 열심히 자연산 굴을 키워내고 있다. 굴 작업이 한창인 회색 컨테이너 안은 고요한 듯 바쁘게 돌아가는 비토섬의 일상을 보여준다. 썰물 때가 돼야 거대한 모습을 드러내는 비토섬 갯벌에선 감태와 자연산 굴이 제 몸집을 키우고 있다. 비토섬 사람들이 풍요롭게 겨울을 날 수 있게 하는 고마운 생명체들이다.

날 비(飛), 토끼 토(兎), 비토섬 이름에 담긴 사연

비토섬이 간직한 사연은 삼척동자도 다 안다는 <별주부전> 이후의 비하인드(behind) 스토리다. 자라의 등을 타고 육지로 돌아오던 토끼는 월등도 부근에 이르러 바다에 비친 섬을 고향으로 착각하고 서둘러 뛰어내렸다가 물에 빠져 죽어 토끼섬이 되고 만다. 토끼를 놓친 자라는 용궁으로 돌아가지 못하고 토끼섬 옆의 거북섬이 되고, 남편을 용궁으로 떠나보낸 아내 토끼가 남편을 기다리다 바위 끝에서 떨어져 목섬이 되었다고 전해진다. 전설이 그러하듯 잘 짜인 플롯에 다양한 이야기들이 담겼다.

비토섬은 언제든 찾을 수 있지만, 월등도는 썰물 때 찾아야 비로소 길이 열린다. 바다 쪽으로 토끼섬과 거북섬이 솟았고, 사천만 바다 건너편으로 사천의 진산인 와룡산이 보인다. 월등도에 놓인 나무 데크를 따라 섬 주변을 자박자박 걷는 맛이 제법 각별하다.

‘별주부전의 고향’에서 보내는 토끼해, 안녕 계묘년

해가 저무는 주위로 보랏빛 여운이 오랫동안 머문다. 낙조는 겨울이 제맛이라던데, 그 말이 딱 들어맞는 풍광이다. 사진작가들이 권하는 포인트보다 해안도로를 따라가다 보면 만나는 곳곳이 전부 낙조 명소다. 낙지포 마을을 비롯해 섬 곳곳 식당에라도 들러 제철 싱싱한 굴을 맛보면서 노을을 감상하면 금상첨화다.

전설도 알았겠다, 토끼가 난다는 비토섬에서 한 해를 마무리해 보면 어떨까? 누군가가 그랬다. 

오늘을 뜻깊고 알차게 살아낸 사람이야말로 떳떳하게 해넘이를 지켜볼 수 있다고. 떠오르는 해도 좋지만, 지는 해를 뿌듯하게 바라볼 수 있는 하루를 살아내자고. 내일 앞에 약속해 본다. 오늘의 선택을 미워하지 말고 내일의 젊음을 잊지 말기를.